Boletin Informativo Trabajo Decente

Angélica Álvarez de la Corporación Mujer y Trabajo, institución con muchos años de experiencia en el sector y en el tema en Chile comparte con nosotros reflexiones e información producto de su experiencia de trabajo. La información proporcionada es parte del Informe(1) que elaboró Mujer y Trabajo para la Red Global de la cual forma parte. Agradecemos a Angélica Álvarez sus aportes al intercambio de experiencias.

¿Cuáles son los principales productos relacionados a la Agro exportación en Chile? ¿Hacia que mercados se destinan estos productos?

Chile es líder en la exportación de fruta fresca. Exporta más de 75 especies distintas a más de 100 países en todo el mundo. Los índices de la FAO dan cuenta de su relevancia La fruticultura es además el segundo sector más importante de la economía nacional, después del cobre, y sus embarques muestran expansión a lo largo de los años. Por ejemplo, mientras en el año 1962, la exportación total de fruta en Chile no superaba las tres millones de cajas, principalmente de uvas y manzanas, hoy sobrepasa las 224 millones de cajas(2).

En la temporada 2003/2004 se exportaron 2.107.430 toneladas de frutas frescas y en la temporada 2004/2005, 2.143.785 toneladas de frutas frescas, experimentándose un incremento de 1.7% respecto a la campaña anterior(3)

Los valores anuales de las exportaciones de frutas frescas también se han incrementado constantemente. Mientras en 1999, los envíos al exterior generaron divisas por un monto de 1.379, 4 millones de dólares FOB, en el año 2004 estos alcanzaron los 2.015,2 millones de dólares FOB(4)

El principal mercado de destino de los productos frutícolas chilenos es Estados Unidos(5). Los embarques en toneladas de fruta fresca alcanzaron en la temporada 2004/2005, las 841.547 (39.2% del total exportado) y su aporte en divisas llegó a aproximadamente 900 millones de dólares FOB, 49.2% del total generado por las exportaciones de frutas(6).

De acuerdo a estimaciones de ODEPA, la tendencia expansiva de la exportación de frutas frescas continuará en el futuro. Así lo indican las proyecciones al 2014 que esta institución estimó para varias especies de frutas frescas.
La uva de mesa: principal fruta fresca de exportación

La uva de mesa es lejos la principal fruta de exportación de Chile, en cuánto a volúmenes y valores. Esto le ha permitido al país consolidarse como el principal exportador de esta especie en el mundo(7).

Como producto cuenta con una demanda y mercados garantizados, como también con un know how tecnológico muy afiatado. Varias son las regiones del país que concentra su producción y distintas son las variedades de uvas de mesa producidas(8).

Lo primero es que la uva no es una fruta climatérica, es decir su condición organoléptica no cambia una vez que ya se ha cortado el racimo. Esta característica no la tienen todas las frutas, por lo que es difícil que alguna la iguale.

La uva es un producto conocido y consumido en todo el mundo, por lo tanto, no exige gastar recursos en promoverlo o enseñar a comerlo, cuestión que no pasa con otras frutas frescas, por ejemplo, la palta.

El clima árido del verano chileno ofrece condiciones ideales para la producción de una fruta reconocida internacionalmente por su calidad y sabor.

El sistema de guarda y de transporte refrigerado ha contribuido a mejorar la calidad de la fruta. Ello se debe al avance de la tecnología y a la inversión que se ha hecho a medida que el mercado se ha puesto más exigente. La infraestructura adecuada contribuye a obtener un producto de calidad.

Chile es un país seguro en términos fitosanitarios, lo cual es un factor central a la hora de realizar exportaciones. La zona de producción frutícola tiene una geografía caracterizada por efectos naturales de aislamiento, lo que crea una “isla fitosanitaria”, que le ha permitido desarrollar una industria casi inmune a las plagas y virus. Estas condiciones permiten mantener un alto grado de control respecto a las prácticas del uso del suelo, así como dentro de las áreas de empaque. Ello posibilita hacer un uso mínimo y muy racional de complementos agrícolas y las exigencias internacionales sobre estas materias son respetadas a cabalidad. Asimismo, los organismos competentes han creado normas y procedimientos que se aplican de manera rutinaria y regular en todos los pasos fronterizos.

En lo referente a los valores de las exportaciones de uva, también a lo largo de los años se aprecia una tendencia positiva. Mientras en 1990, las divisas ingresadas al país por concepto de exportaciones alcanzaron los 356 millones de dólares FOB, en el año 2003 se duplicaron (751 millones de dólares FOB), para llegar en el año 2005 a los 870 millones de dólares FOB(9) (ver anexo, cuadro Nº31). De este modo, en quince años (1990-2005), se produjo una variación de 144% de aumento en las divisas.

Los mercados de destino de la producción de uva de mesa en la temporada 2004/2005 fueron: Estados Unidos con 447 mil toneladas y fracción, seguido de Europa con 183 mil toneladas, Lejano Oriente con 60 mil toneladas, Latinoamérica con 55 mil toneladas(i).

Estados Unidos mantiene su liderazgo de principal destinatario de las exportaciones de uva de mesa, con el 59.3% de los envíos totales en toneladas, seguido por Europa con un 24.4%. La uva representa además, el 53.2% del total de toneladas de fruta fresca importada por dicho país(ii).

Tal como se indicó, Chile produce y exporta diez distintas variedades de uvas, lo cual le permite mantener una disponibilidad de mercado entre los meses de Noviembre a Agosto, dependiendo de la especie. Cuatro son las variedades que las estadísticas de exportación consignan como las más importantes en término de retornos económicos y que tienen mayor relevancia en los distintos mercados de destino.

En orden de prelación, tanto en el año 2004 como 2005, destacan las variedades Red Globe, Thompson Seedless (sultanina) y Flame Seedlees. Le sigue mucho más de lejos la variedad Ribier El número de países a los que se exporta cada una de las variedades bordea y/o supera el medio centenar. Sin embargo, Estados Unidos es el mercado principal de destino de las distintas variedades, con excepción de la Ribier, en que Holanda adquiere el primer lugar del ranking.

Si bien existe un directorio de aproximadamente 200 empresas distintas que realizan exportación de uva de mesa, son menos de una decena las que tienen importancia cuantitativa y competitiva en el intercambio comercial, en cuánto a retornos obtenidos. De acuerdo a la clasificación de ProChile se ubican en el tramo A, vale decir, que exportan US$ 10.000.000 o más. Sus nombres son: Dole Chile S.A.; Exportadora Río Blanco Ltda.; Del Monte Fresh Produce Chile S.A.; Chiquita Chile Ltda.; Unifrutti Traders Ltda..; Exportadora Subsole S.A.; David Del Curto S.A.; Aconex Ltda. Cuatro son de capitales multinacionales(iii).

Desde la década de los noventa, las exportaciones no han perdido su condición de ser el motor del desarrollo económico de Chile. Entre 1990 y 1995, éstas casi se duplicaron, al experimentar un incremento de 94.2%. En 1996, la participación de las exportaciones de bienes y servicios en la generación del PIB alcanzó el 38%(10).

No obstante, en lo que respecta a la naturaleza de los bienes exportados, el país continúa siendo fundamentalmente exportador de bienes primarios (en especial provenientes de los sectores de la minería, agricultura, selvicultura y pesca), con baja agregación de valor. Ello aún cuando las autoridades económicas han puesto énfasis en la necesidad de desarrollar una economía exportadora “de nuevo cuño”, en la que predominen los productos elaborados.

¿Qué problemas principales se identifican respecto a la situación laboral en el sector de agro – exportación en Chile?

El empleo sectorial tiene rasgos de precariedad que a pesar de la fuerte expansión económica de la fruticultura y sus exportaciones, en lo sustantivo persisten. Ello aún cuando, gracias a la introducción de alguna normativa legal(11), a la implementación de políticas sociales de Gobierno(12) y de programas de fiscalización de normas(13) , se ha logrado ciertos avances o mejorías en la situación de los trabajadores y trabajadoras, aunque su cobertura sigue siendo baja.

En la actualidad, el empleo de los trabajadores y trabajadoras del sector continúa caracterizándose por la contratación temporal, con una duración anual promedio no superior a los cinco meses, con ciclos ocupacionales intermitentes y un significativo incremento en los meses de verano, coincidente con la cosecha. Esto determina una forma de empleo acotada en el tiempo, que significa un intenso esfuerzo mientras duran las faenas, y cesantía u ocupaciones informales y esporádicas el resto del año.

No obstante lo anterior, algunos estudios reportan la ausencia, en el caso específico de más del 50% de las trabajadoras de temporada, de formalización de sus contratos de trabajo(14), vale decir, en dicho porcentaje estos no se escrituran y sólo se pactan a través de la palabra. Ello tiene implicaciones perversas en sus derechos a tener derechos. No puede dejar de explicitarse, que la propia norma laboral restringe a los trabajadores temporales, derechos y protecciones que si tienen en propiedad los trabajadores dependientes contratados de manera permanente (por ejemplo, organizarse con fines de negociación colectiva).

La alta duración promedio de la jornada de trabajo (no se respetan los límites legales), con intensificación de los ritmos de trabajo y los bajos salarios, a menudo pactados a trato, son otros de los signos de precariedad laboral.

Por lo general, hay también exposición a riesgos ambientales, por ejemplo, intoxicaciones por plaguicidas. Desde el año 2001, el gobierno chileno, empresarios y trabajadores han acordado normas para su uso en los campos, pero estos siguen afectando la salud delas personas y los programas de protección de la salud en el trabajo tienen escasa cobertura. Además, sobre todo en las actividades de predio, se labora sin disponer de instalaciones sanitarias, ni alojamiento, ni alimentación adecuadas.

Los efectos de estas malas condiciones laborales se verían aumentados, cuando los trabajadores, a través de un contratista son suministrados como mano de obra a una empresa mandante. En dichas condiciones, se ha comprobado que se produce una

sobreprecarización caracterizada por: mayor informalidad contractual; no cumplimiento de lo pactado por contrato; peores condiciones sanitarias y ambientales; reducción del período de trabajo en la temporada; predominio del pago a trato; disminución de la protección frente a riesgos derivados del uso de pesticidas; ausencia de cumplimiento del pago del seguro de protección contra accidentes del trabajo y enfermedades profesionales; minimización de la posibilidad de organizarse sindicalmente y demandar colectivamente mejoras laborales(15)

En los hechos, no tienen tampoco cobertura previsional, pues sus aportes a la seguridad social y a las cuentas de capitalización individual son insuficientes debido a los bajos salarios y a la temporalidad del trabajo.

El sistema de seguro de desempleo para estos trabajadores y trabajadoras es ineficaz, debido a la insuficiencia de los fondos acumulados en los períodos laborados.

Tienen además acceso reducido a los servicios sociales y bienes de consumo colectivo necesarios para su reproducción (salud, educación). Y por otro lado, son víctimas del traslado creciente de los costos de reproducción generacional y cotidiana de la fuerza de trabajo, desde los empresarios y el Estado hacia los trabajadores (capitalización individual), sus familias y fundamentalmente las mujeres (salud, cuidado de niños y ancianos, seguridad social(1)).

En ese mismo contexto, en el caso específico de las trabajadoras de temporada, los conflictos entre rol materno y rol de trabajadora tiene soluciones precarias y casi siempre deben utilizar recursos propios (vecinas, familiares).

Por ser un sector en donde el 70% de la mano de obra es realizada por mujeres, existen impactos diferenciado entre hombres y mujeres.

Uno de los primeros impactos es el horario de trabajo, que para las mujeres suele ser más estresante y agotador, puesto que deben cumplir con las labores del hogar y los hijos aún trabajando hasta altas horas de la noche en época de cosecha.
Otra de las diferencias que existen está asociada al tipo de enfermedades profesionales que las mujeres presentan, esto está asociado al tipo de trabajo que realizan, movimientos repetitivos, destreza, sol, posiciones lumbares etc.

En primer lugar capacitación a trabajadoras y trabajadores sobre sus derechos laborales, para su conocimiento y exigencia, Campañas Nacionales para dar a conocer la situación laboral de trabajadoras y trabajadores y hacer conciencia en la opinión pública de la realidad de este sector. Así mismo, trabajo de incidencia con legisladores para cambiar algunas leyes, Trabajo conjunto con organismos gubernamentales como Dirección del trabajo y Servicio Nacional de la Mujer. Fortalecimiento de la organización sindical, formando dirigentes sindicales.

La estrategia es incidencia de las organizaciones sindicales y ONGs que apoyan el trabajo con Legisladores y organismos estatales. Priorizar demandas y luchar por conseguir un cambio de esta demanda, utilizando todos los medios posibles: Capacitación, acción, propaganda e incidencia.

La tarea pendiente es conseguir una legislación especial para este sector, dado que tiene características especiales y fortalecer la organización sindical, que es una tarea permanente, más aún en chile donde la organización del sector aún es muy débil.
Un mensaje para las trabajadoras y los trabajadores de la agro-exportación de Perú.
En primer lugar instarlos a permanecer unidos y organizados, ya que la organización es la herramienta que ayuda a conseguir nuestras reivindicaciones. En segundo lugar instar a las mujeres a ocupar cargos directivos en la organización, para que sus demandas sean acogidas.

Investigación sobre la situación de las trabajadoras en la industria agrícola de exportación:
El caso de la uvas en Chile (marco general). Elaborado por: Estrella Díaz Andrade, Socióloga y Angélica Alvarez C, docente. Septiembre 2006, para la Red Global y el Proyecto Trabajo Decente de SOLIDAR.
ASOEX. Boletín Informa Nº30. Septiembre/Octubre 2005.
Ibid.
ODEPA. Temporada Agrícola Nº25. Enero 206.
Se conoce que es uno de los mercados más grandes de frutas frescas con un consumo por persona de 45 kilos en el año 2002.
ODEPA, op cit.
ASOEX, op cit.
Rojas: Flame Seedless; Red Globe; Crimson Seedless; Ruby Seedless; Red Seedless. Blancas: Thompson Seedless; Sugraone; Perlette. Negras : Black Seedless ; Ribier.
ODEPA, op cit.
Teresita Selamé. “Mujeres, brechas de equidad y mercado de trabajo. Chile”. OIT/PNUD. 2004.
Entre otras, condiciones de alojamiento y transporte; seguro de desempleo.
Por ejemplo, centros de atención para hijos de trabajadoras temporeras, bajo la coordinación del Servicio Nacional de la Mujer (SERNAM); extensión de beneficios de salud, a través del Fondo Nacional de Salud (FONASA); acciones de capacitación realizadas por el Servicio Nacional de Capacitación y Empleo (SENCE).
Programa de fiscalización de normas laborales en cada temporada en distintas regiones del país, diseñada y ejecutada por las Inspecciones del Trabajo; fiscalización ejercida por el Servicio Agrícola Ganadero (SAG) en relación al uso de plaguicidas; fiscalización del Ministerio de Salud (MINSAL), en lo relativo a salud laboral.
Pamela Caro. “Trabajadoras de la agroexportación: costos y consecuencias derivadas de la precariedad del empleo”. En OXFAM. “Frutas y flores de exportación: Las condiciones laborales de las trabajadoras en Chile y Colombia”. Santiago. Marzo 2004.
Pamela Caro y Catalina De la Cruz. Op cit.
Estrella Díaz A. “Los impactos del proceso de liberalización económica en las trabajadoras”. En Red Latinoamericana Mujeres Transformando la Economía. “El impacto de las políticas económicas globalizadoras en el trabajo y calidad de vida de las mujeres”. 2001.